Осень-зима 1941 года были трагическим и героическим временем Великой Отечественной войны. Враг наступал, а перед Советской армией стояла задача – не подпустить его к Москве. Жестокие и кровопролитные сражения проходили на нескольких рубежах. Принимал участие в них и был тяжело ранен наш земляк Илья Котов, награжденный Орденом Отечественной войны I степени. Память о ветеране бережно хранится его семьей…

…Нина Сербаева родом из деревни Потапово. Вышла замуж за парня из соседней деревни и уехала с ним в Украину. Но сложная обстановка там вынудила вернуться на родину. Возвращались с чувством теплоты, ностальгии, легкой грусти. Ведь здесь все родное и близкое, здесь память о родителях… И память о всех, кто воевал в годы Великой Отечественной войны.

 «Мой отец Илья Петрович Котов родился в 1919 году в деревне Потапово, – рассказывает Нина Ильинична. – В 1938 году был призван в армию. Когда началась Великая Отечественная война, был отправлен на фронт». 

Серпуховский рубеж был одним из важнейших во время обороны Москвы. Здесь столицу прикрывала 49-я общевойсковая армия генерал-лейтенанта Ивана Захаркина, которому Сталин дал личное указание: «При любых условиях Серпухов врагу не сдавать!». К началу декабря наступление противника на рубеже западнее Серпухова – Суходол было полностью остановлено. 

Именно в сражении под Серпуховым Илья Котов был ранен в ногу в морозном ноябре 1941 года, 1,5 суток пролежал без сознания. Рана была тяжелая, а на другой ноге обморожены пальцы.

За это время фронт откатился дальше. Илья Петрович, придя в себя, стал думать, как и куда двигаться. На его пути встретились партизаны. Они сказали, что спешат на задание, а на обратном пути помогут. Надежды было мало, но они вернулись и помогли дойти до пункта, где были раненые. Всех увезли в госпиталь Серпухова, там оказали помощь. Но у Ильи Котова уже началась гангрена. Уже в госпитале Уфы он перенес 9 операций на ноге, которую в результате отняли, стал инвалидом. Какое-то время жил в Уфе, там у него появились друзья. И в дальнейшем детям много рассказывал о башкирских традициях и обрядах.

В июне 1944 года он вернулся в освобожденную Беларусь, в родную деревню. Работал в колхозе учетчиком, заведующим хозяйством и т.д. Появилась семья. Вместе с женой вырастили достойными людьми троих дочерей и двух сыновей. 

«Часто отец вспоминал о войне, рассказывал о ней нам и нашим детям, – говорит Нина Ильинична. – Любил петь военные песни «Темная ночь», «В землянке», «Священная война», «Не для меня» и другие. На 83-м году жизни отца не стало. Он был человек волевой, дисциплинированный, очень следил за своим здоровьем, благодаря этому столько лет прожил. Он очень любил детей и внуков, всегда ждал и посматривал на дорогу, когда кто-нибудь из нас приедет. А мы всегда старались навестить его, помочь ему».

Недаром говорят: война коснулась каждого. Многие семьи не дождались своих родных и близких с фронта. «Старший брат моего отца Дмитрий Петрович Котов погиб на войне, – продолжает свой рассказ Нина Сербаева. – Его имя значится на мемориальном комплексе «Память». У нашей мамы во время войны погибли два ее брата Аврам Якименков и Мефодий Якименков».

 Впереди – День Победы. И акция «Беларусь помнит», когда те, кому дорога память о воинах Великой Отечественной войны, станут в строй с их портретами. Среди них будет и семья Нины Ильиничны, в том числе и внучка Катюша. Именно ей, сейчас 9-летней, нести дальше факел памяти, факел любви к тем, кто сражался за наше мирное небо.