Екатерина Антоновна Потапова родилась 10 января 1928 года в деревне Староселье Шкловского района в крестьянской семье. Закончив семь классов Городецкой школы, 13-летняя Екатерина уже умела управляться с лошадью, плугом и бороной. Детство быстро сменилось взрослой жизнью — особенно тяжёлыми выдались военные годы.

После Великой Отечественной войны Екатерина Антоновна принимала активное участие в восстановлении колхоза «Красный ударник». Работала звеньевой-льноводом, бригадиром полеводческой бригады. Сельское хозяйство и общественная деятельность стали её призванием. Как активная комсомолка она была избрана делегатом XVIII съезда ЛКСМБ. С 1949 года Екатерина Антоновна трудилась свинаркой в колхозе имени Фрунзе Шкловского района.

К своим обязанностям она относилась с неизменной ответственностью и душевной отдачей, неизменно достигая высоких результатов. Под её досмотром постоянно находилось десять основных свиноматок и восемь и более разовых. Основные свиноматки приносили по два-три опороса в год, разовые — по одному. На каждую свиноматку приходилось не менее 10 поросят, и за год через руки труженицы проходило более 1000 голов. С утра до позднего вечера животные были под её пристальным вниманием и надёжным уходом. На ферме были организованы постоянные дежурства — главным было вовремя принять и сохранить приплод, а затем обеспечить хорошие привесы. И привесы всегда были отличными — коллектив свинофермы неоднократно завоёвывал право участвовать во Всесоюзной сельскохозяйственной выставке.

За выдающиеся успехи в развитии сельскохозяйственного производства Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 марта 1966 года Екатерине Антоновне Потаповой было присвоено высокое звание Героя Социалистического Труда. Уважаемая труженица Шкловщины избиралась депутатом Верховного Совета СССР и БССР, многократно поощрялась за самоотверженный труд. Она дважды награждена орденом Ленина, золотой медалью «Серп и Молот», медалью «За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения В. И. Ленина», трижды — медалями Всесоюзной выставки достижений народного хозяйства.

Екатерина Антоновна Потапова умерла 24 октября 2014 года, оставив после себя яркий пример беззаветного служения родной земле и людям.