Есть люди, чьё имя со временем становится частью памяти целого города. Для многих шкловчан таковым осталось имя Нелли Ромальдовны Вашетьковой — заслуженного учителя школы БССР, той самой первой учительницы, которую помнят и любят даже спустя десятилетия и за сотни километров от малой родины.

Тех, кто видел её впервые, не нужно было представлять: строгая, подтянутая, собранная — учитель с первого взгляда. Но стоило разговору свернуть на профессию, которой она отдала без малого сорок лет, на школу, на учеников — и глаза её наполнялись теплом. «Люблю свою профессию, люблю детей», — говорила она просто, без всякого пафоса. И в этих словах была вся её жизнь.

Детство, отнятое войной

Она родилась 19 января 1934 года в семье Ромальда Зажецкого в поселке Осиновка Буда-Кошелевского района Гомельской области. В тридцатые годы отец уехал с Гомельщины на Донбасс — работать в шахте. Следом отправилась жена с тремя детьми, среди которых была и маленькая Нелли. Уже на новом месте родился четвёртый ребёнок. А вскоре пришла война.

Спустя годы Нелли Ромальдовна вспоминала те дни без надрыва, но с той страшной детской точностью, которую не стирает время: «Немцы стояли в полукилометре от нашего общежития. Мы, дети, выбегали на крыльцо и слышали их разговоры. А ещё мы научились по звуку определять, летит снаряд дальше или должен разорваться рядом. Во втором случае бежали домой и прятались под кровать».

Отец, получивший травму в шахте, на фронт попасть не смог — его направили обучать молодых солдат. В последний раз мать видела мужа в госпитале. Потом пришла скупая телеграмма об эвакуации — и больше ни одной весточки. Никогда.

«Мама меняла одежду на зерно и пекла нам «пыши»», — рассказывала Нелли Ромальдовна. Но и это становилось всё труднее. Спасаясь от голода, женщина взяла четверых детей, нехитрые пожитки и швейную машинку — ту самую, что потом не раз выручит большую семью, — и отправилась на станцию. Товарными поездами, с бесконечными пересадками, они добирались на Гомельщину — в оккупированную, но родную Беларусь.

Три дня в первом классе

За парту девочка села только после Победы. К тому времени читать и писать её уже научила старшая сестра Лилия. В первом классе Нелли пробыла ровно три дня: учительница, проверив знания малышки, перевела её сразу во второй. Тогда, наверное, и родилось то тихое уважение к школе, которое позже стало призванием.

В 1952 году она поступила в Гомельское педагогическое училище — в «А» класс, где готовили не только учителей начальных классов, но и пионервожатых. Получив диплом, уехала в Кличев, куда после замужества старшей сестры перебралась вся семья. Работала в Доме пионеров, в райкоме комсомола.

Там же произошла встреча, определившая судьбу, — знакомство с фронтовиком и журналистом Иваном Вашетьковым. Замужество, переезд в Белыничи, где Иван Петрович работал заместителем редактора, а Нелли Ромальдовна — сначала воспитателем в детском саду, потом учителем в школе. В Белыничах родилась вторая дочь, Светлана; старшая, Лариса, была уже школьницей. А когда мужу предложили возглавить Шкловскую районную газету, семья приехала в наш город. Так Шклов стал для неё домом навсегда.

Именно при Иване Петровиче «районка» получила своё сегодняшнее название — «Ударны фронт». Мужа не стало рано, и все последующие десятилетия Нелли Ромальдовна бережно хранила память о нём, называя его достойнейшим человеком. Вдвоём они воспитали двух дочерей — обе получили высшее образование, состоялись в профессии и в жизни.

Сорок лет у школьной доски

В Шклове её педагогический путь начался в спецшколе-интернате для детей с нарушениями зрения — работе, требующей не только мастерства, но и особого сердца. Затем — четырнадцать лет с малышами в средней школе № 4. Именно здесь, в 1972 году, ей было присвоено звание заслуженного учителя школы БССР. Позже, когда появилась возможность, она перевелась ближе к дому — в СШ № 1.

«Классы были большие, около сорока учеников в каждом, — вспоминала она. — Каждый день проверяла огромное количество тетрадей, писала планы. Но главным было воспитать детей настоящими людьми».

Это ей удалось. Военные, врачи, учителя, инженеры — и просто хорошие, честные люди. Все они помнили свою первую учительницу и с радостью приходили и приезжали на вечера встреч. Тридцать восемь школьных лет прошли не зря — и это осознание она считала своей главной наградой, дороже любых званий.

Свет, который остался

Даже на заслуженном отдыхе она оставалась верна себе. Гостей встречала с книгой в руках, с гордостью показывала свою библиотеку и признавалась: «Многие книги перечитаны мною уже трижды». Любовь к чтению, зародившаяся в трудном военном детстве, не оставила её до конца.

Нелли Ромальдовны Вашетьковой больше нет с нами. Но есть то, что сильнее времени: выученные ею буквы, первые в жизни прописи, привычка держать слово и уважать труд. Есть седые уже ученики, которые, вспоминая школу, первым делом называют её имя. Есть строчки из «Школьного вальса» — про учительницу, что «с седыми прядками склонилась над тетрадками», — которые в Шклове всегда будут звучать с её лицом.

Она прожила жизнь, в которой было мало лёгкого и много настоящего. И осталась в истории Шкловщины так, как и хотела бы остаться, — Первой учительницей.