Экологическое образование является приоритетным направлением развития системы обучения и воспитания в гимназии г.Шклова. С текущего учебного года здесь функционирует объединение по интересам «Экознайка», руководителем которого является Ольга Варенникова. В составе объединения 25 человек. Это учащиеся младших и старших классов, которые разделены на две группы. Занятия проходят по разработанным Ольгой Варенниковой программам. Они составлены и могут изменяться с учетом интереса школьников.  

Основой методической реализации экологического воспитания является сочетание практической деятельности школьников с усвоением ими научных знаний в доступной форме. Более эффективно формировать экологическую культуру и мировоззрение позволяет использование современных технологий, сети интернет и практических занятий. Основные методы обучения – диалог, дискуссия, беседа, практические исследования. Основные формы обучения – проблемные и игровые занятия, деловые игры, исследовательские и социально значимые проекты, решение экологических задач и экологических ситуаций, экскурсии. 

Особый акцент делается на изучение особенностей родного края – биоразнообразие флоры и фауны, природные особенности родного края, состояние окружающей среды, санитарно-эпидемиологическая обстановка и влияние экологических, природных и техногенных факторов на здоровье населения и так далее. Ребята узнают о проблемах экологии нашего района и проводят разнообразные исследования, социальные опросы, снимают видеоролики. Наибольший интерес вызывает осуществление проектов. Каждый получает задание – мини-проект и самостоятельно изучает ту или иную проблему. Затем эти мини-проекты объединяются в один большой проект. 

Также Ольга Варенникова старается развивать самостоятельность и творчество учащихся. В связи с этим максимально реализует поисковые, проектные и исследовательские методы. Наиболее эффективными являются практические знания, которые строятся так, чтобы для ребенка это был постоянный процесс поиска решений и преодоления проблем. Такой подход развивает мыслительные способности, а нестандартность вызывает интерес к экологии, что в свою очередь повышает качество усвоения материала. Получают ребята и домашние задания, при выполнении которых задействованы и родители. 

Ольга Варенникова сама любит исследовать, узнавать что-то новое и старается привить это ученикам. А они отвечают взаимностью. Каждое занятие для них – новая ступенька к знаниям, умениям и бережному отношению к природе. На возникающие вопросы руководитель не просто отвечает, а вместе с учениками на практике исследует возможные варианты ответов. Участники объединения создали устный журнал «Экологический вестник», который регулярно «издается». По словам Ольги Николаевны, ребята сами распределили задания. Наиболее активными являются: Руслан Черенков – автор многих видеороликов, Федор Радченко отвечает за фотосъемку, Вероника Неусихина – редактор журнала, пишет заметки, Алексей Шакуро и Богдан Чалей – ответственные за практическую часть, а химический эксперимент держит под контролем Евгений Соловьев. Все ребята с удовольствием посещают занятия, экспериментируют и приводят своих друзей, которые затем также записываются в объединение. А это главный показатель того, что педагог умеет заинтересовать детей и им не безразлично будущее нашей планеты.

Любить природу может тот, кто ее знает и понимает, кто умеет видеть ее. Чтобы человек научился этому, прививать любовь к природе надо с самого раннего детства. И в этом убеждают нас слова В.А.Сухомлинского: «К тому, кто был глух к природе с детства, кто в детские годы не подобрал выпавшего из гнезда птенца, не открыл для себя красоты первой весенней травы, к тому потом с трудом достучится чувство прекрасного, чувство поэзии, а может быть и простая человечность».