Разрушение началось на леднике Петерманн. Вначале спутниковые снимки проверил профессор Стефан Лермитт из голландского Технологического университета. Затем были сделаны детальные снимки с самолета, подтвердившие опасения. 

Большая трещина на леднике образовалась неподалеку от небольшого разлома, обнаруженного ранее. Если две трещины сойдутся, лед треснет и вместо одного гигантского ледника образуются два поменьше, размером с крупный мегаполис. Впоследствии они начнут таяние, что приведет к повышению уровня Мирового океана.