Многие считают, что все пионы готовят к зиме одинаково. Увы, это не так. С травянистыми пионами все просто и предсказуемо. Они ежегодно наращивают всю свою надземную часть — стебли и листья, а на зиму она отмирает. Весной новые побеги прорастают из-под земли, из почек возобновления на корневище.

Поэтому травянистые пионы смело обрезаем. Увядшая листва — пристанище для грибных болезней и вредителей, которые зимуют в растительных остатках. К обрезке приступаем после первых заморозков. Обычно это конец октября — ноябрь. До этого момента листья работают как фабрика по производству питательных веществ, которые отправляются в корни для зимовки и будущего цветения. Обрезаем все стебли практически вровень с землей, оставляя пеньки высотой 2-3 см.

После обрезки мульчируем посадки перепревшим компостом или торфом (слой 5-7 см). Это и укрытие, и легкая подкормка на будущий год.

Ито-пионы — гибриды между травянистыми и древовидными пионами. И их главная особенность в том, что почки возобновления у них и на стеблях (как у древовидных), и частично под землей (как у травянистых). Поэтому их не обрезают, а укутывают.

Срезая побег под корень, мы удаляем и цветочные почки, которые были заложены на верхней части стебля. Основное цветение у Ито-гибридов происходит как раз на побегах прошлого года.

Осенью можно аккуратно удалить только самые слабые, невызревшие или явно больные побеги. После первых заморозков аккуратно пригибаем хрупкие стебли к земле. Основание куста окучиваем, как розу, сухой землей, торфом или компостом (холмик высотой 10-15 см). Это защитит нижние почки.

Сверху укрываем лапником. Он идеален: задерживает снег, пропускает воздух и защищает от вымерзания. Можно использовать нетканый материал (спанбонд, лутрасил), сложенный в 2-3 слоя, но лапник все же предпочтительнее.