Более 60 тысяч собак несли службу на разных фронтах во время Великой Отечественной войны. Они сражались с врагом наравне с солдатами и спасли тысячи человеческих жизней. Псы-связисты передали несколько сотен тысяч сообщений и протянули почти 8000 километров проводов. Собаки-саперы разминировали более 300 населенных пунктов, в том числе 30 крупных советских и европейских городов. Собаки-санитары вывезли с полей боя около 700 тысяч тяжелораненых бойцов. Псы-подрывники уничтожили более 300 единиц вражеской бронетехники, жертвуя своей жизнью и погибая под танками.

На собак-саперов возлагалась огромная ответственность — разминировать территории, предотвратить гибель личного состава и уничтожение боевой техники. Тонкое чутьё позволяло им находить любые мины с разными видами взрывчатки. Не было ни одного случая, чтобы на участке, обследованном псом-сапером, произошёл подрыв людей или техники.

Легендарный пёс Джульбарс за время службы обнаружил более 7400 мин и 150 снарядов. В марте 1945 года овчарка была представлена к медали «За боевые заслуги» — это единственный за всю войну случай, когда собаку удостоили боевой награды. Раненый Джульбарс даже участвовал в Параде Победы в Москве 24 июня 1945 года.

Ленинградский колли Дик служил во 2-м отдельном Келецком полку спецслужб. Начав как связист и санитар, он нашёл своё призвание в минно-розыскном деле и за время службы обнаружил более 10 тысяч мин. Самый известный его подвиг — разминирование Павловского дворца. За час до предполагаемого взрыва Дик помог обезвредить фугас с часовым механизмом весом в две с половиной тонны. Отважный колли дожил до глубокой старости и был похоронен с воинскими почестями.

Собаки-диверсанты проходили жёсткий отбор, и главным критерием была моментальная готовность выполнять любые команды. Выдрессированные животные могли сопроводить группу через минное поле, проложить безопасный «коридор», помочь при захвате «языка», заранее указать засаду противника или позицию снайпера. Присутствие такого бойца в группе обеспечивало успех операции почти на 90%. Главная миссия псов-диверсантов заключалась в уничтожении мостов и вражеских железнодорожных составов. На спине собаки фиксировался разъёмный вьюк со взрывчаткой, и после проникновения на железнодорожное полотно она зубами выдёргивала воспламенитель, приводя снаряд в боевую готовность.

Овчарка Дина стала одной из первых диверсионных собак в советских войсках. На фронт она поступила из школы военного собаководства, где обучилась истреблению танков, а позже освоила профили минёра и диверсанта. Во время операции «Рельсовая война» Дина выбежала на железную дорогу перед немецким составом на перегоне Полоцк — Дрисса, сбросила вьюк со спины, зубами выдернула чеку и скрылась в лесу. В результате был уничтожен вражеский эшелон, десять вагонов, разрушена большая часть рельсов. После войны Дину прикомандировали к музею боевой славы, где она прожила до глубокой старости.

Около 700 тысяч тяжелораненых солдат были вывезены с поля боя на упряжках ездовых собак-санитаров. Животные несли службу под обстрелом и взрывами снарядов: зимой работали на нартах, летом — на специальных тележках. Кроме спасения раненых, они доставляли боеприпасы на передовую. Собаки по-пластунски приползали к раненому с медицинской сумкой, ждали, пока тот перевяжет рану, и отправлялись к следующему. Если боец был без сознания, четвероногий санитар облизывал ему лицо до тех пор, пока тот не очнётся.

Рядовой Дмитрий Трохов вместе со своим соратником лайкой Бобиком, возглавлявшим собачью упряжку, вывезли с передовой более 1500 раненых за три года войны. Овчарка Мухтар, которую опекал ефрейтор Зорин, вынесла с полей боя почти 400 солдат и смогла спасти своего контуженного взрывом хозяина.

Четвероногие герои войны — пример беззаветной преданности и мужества. Они не знали, что такое подвиг, но совершали его каждый день.