Время отдаляет от нас годы Великой Отечественной войны. И с каждым годом все меньше тех, кто был свидетелем и участником тех событий. Ветераны уходят от нас. Уходят в нашу память… Которая вечна.

Валерий Якименко, капитан 1 ранга Военно-морского флота в отставке, живет в Санкт-Петербурге. Но родительский дом в Шклове не забывает. Дом, в котором его отец Якименко Василий Иванович, надевал свои боевые награды и шел на парад 9 мая. Дом, в котором он делился с сыном своими фронтовыми рассказами.

В этом году Василию Ивановичу 2 мая исполнилось бы сто лет. Родился он в селе Фасовое Макаровского района Киевской области, но в 1934 году переехал вместе с семьей в Беларусь, в Шклов. Учился в средней школе №1. Во время учебы интересовался музыкой.

«Так как отец обладал хорошим музыкальным слухом, его взяли в оркестр, где он обучился и играл на духовых инструментах», – рассказывает Валерий Васильевич.

После окончания 7 классов некоторое время работал на различных вспомогательных работах. В 15 лет, чтобы получить рабочую специальность, уехал в Ленинград. Там ему предложили отучиться на маляра и штукатура. После окончания курса лучшим, а том числе и ему, предложили продолжить обучение, чтобы быть задействованными на отделке Ленинградского метро.

Но началась война с гитлеровской Германией. Всех учащихся эвакуировали в Казахстан. В апреле 1943 года Василий был призван в армию, прошел курс военной подготовки. 12 мая 1943 года принял присягу. После этого обучался на наводчика минометной батареи, а с июня 1943 года воевал на центральном фронте на Курской дуге.

Василий Иванович показал себя хорошим солдатом, умелым наводчиком минометного отделения, которое метко поражало фашистов. За умелые и храбрые действия он получил звание сержанта и был назначен командиром минометного отделения.

За два года войны Василий Иванович прошел от Курска до Берлина. За это трудное время приходилось ночевать в землянках, окопах, а также и под открытым небом, проходя через города, села и леса. Во время боев был контужен, но поправился и продолжил воевать.

Командование воинской части высоко ценило Василия Ивановича за его умение, смелость и смекалку. Она проявилась, например, в том, что в свободное время он умело делал из металлических банок сухих пайков миски для питания солдат.

За время войны Василий Якименко помимо поощрения командования был награжден грамотами от имени Верховного Главнокомандующего Сталина: за освобождения Бреста; за освобождение городов Польши Сохач, Скерневице и Лович.

С 20 октября 1943 года по 9 мая 1945 года Василий Иванович воевал на Белорусском фронте.
Василий Иванович дошел со своей частью до Берлина и награжден медалями «За боевые заслуги» ; «За освобождение Варшавы»; «За взятие Берлина»; «За Победу над Германией». В апреле 1947 года был уволен из Вооруженных сил. Вернулся домой в Шклов, где продолжил работать.

На бумажной фабрике «Спартак» он был машинистом тепловоза. Доработав до пенсионного возраста, ещё четыре года продолжал работать. Его очень ценили, уважали и всегда обращались за помощью в сложные минуты.

«Сегодня мы с женой рассказываем о моем отце, Якименко Василии Иванович, о её отце, также ветеране Великой Отечественной войны Сопанкевиче Евгении Даниловиче нашим детям и внукам. Ведь это так важно – передавать огонь памяти дальше, из поколения и в поколение. Только благодаря этому возможно наше будущее – мирное и счастливое», – говорит Валерий Якименко.