Сказочное буйство природы наступило в пустыне после осадков, выпавших в регионе в начале октября. Обычно суммарная продолжительность дождей в Атакаме едва превышает полдня за семь лет. Именно поэтому природа так красочно отреагировала на изменение климата, причиной которого, как считают эксперты, стал эффект Эль-Ниньо.

Обильные осадки, выпавшие в регионе, повлекли за собой возникновение оползней и наводнений. В результате погибло три десятка чилийцев, тысячи людей остались без крыши над головой. Тем не менее благодаря наплыву туристов, желающих увидеть цветущую пустыню, чиновникам удалось поднять экономику региона. 

Теперь местные власти надеются, что туризм станет еще одной существенной статьей дохода Атакамы наряду с добычей полезных ископаемых. Цветение пустыни продлится до ноября, и чиновники ожидают принять до конца сезона еще не менее 20 тысяч туристов со всего мира.