Чужой среди своих

Королевский пингвин — второй по величине (после императорского) вид пингвина и один из самых ярко окрашенных. Прямая осанка, а также сочетание белого, черного и желтого оперения вполне оправдывают титул, присвоенный этой птице. Однако в период взросления птенцы королевского пингвина выглядят не так горделиво — они слегка полноваты и покрыты густым коричневым пухом.

Колония королевских пингвинов на острове Южной Георгии считается крупнейшей в своем роде. Чтобы согреться, местные пингвинята собираются в многотысячные колонии и терпеливо ждут, когда родители принесут им рыбу. Самостоятельно выйти в море они еще не могут — их перья для этого еще не готовы. Время от времени появляется взрослый пингвин, что-то выкрикивает, и к нему из тысячи птенцов выходит один, попискивая в ответ. 

Удивительно, но родители и дети находят друг друга в огромной толпе исключительно по голосу. Через 12 месяцев прожорливые птенцы могут стать даже тяжелее своего отца или матери. Однако чужих птенцов пингвины, как правило, не кормят, поэтому птенец, родители которого погибли, обычно не выживает.