В воде открытых водоемов патогенные лептоспиры сохраняются от 7 до 30 и более дней, а во влажной почве – 270 дней, на пищевых продуктах – от нескольких часов до нескольких дней. При кипячении воды лептоспиры погибают моментально. Так же быстро они погибают при высушивании и под воздействием прямого солнечного света. Активный хлор в дозе 0,3-0,8 мг/л убивает лептоспир после двухчасовой экспозиции. 

Источниками лептоспирозной инфекции для человека являются дикие, домашние и промысловые животные клеточного содержания, которые в результате переболевания выделяют лептоспиры с мочой. Всех животных подразделяют на две группы. К первой относят грызунов и насекомоядных, ко второй – домашних животных (свиньи, крупный рогатый скот, собаки и др.) и промысловых животных (лисицы, песцы). В организм человека и животных возбудитель болезни проникает через поврежденную кожу и слизистые оболочки полости рта, желудочно-кишечного тракта, глаз, носа. Человек от человека не заражается. 

Заражение людей может происходить во время сельхозработ: покоса сырых лугов, уборки сена, урожая на зерновых полях, охоты, рыбной ловли, при употреблении воды из случайных мелких водоемом для питья, умывания и т.п. 

Лептоспироз среди людей регистрируется в виде «купальных» вспышек, а также заболеваний работников животноводческих и звероводческих ферм, мясокомбинатов, собаководов, ветеринаров. Инкубационный период длится обычно от 6 до 14 дней, в некоторых случаях – до 20 дней. В подавляющем большинстве случаев заболевание начинается остро неожиданно. Появляются сильный озноб, повышенная температура, которая за 6-12 часов достигает З9-40 градусов Цельсия. Лихорадка волнообразного типа. 

Больные жалуются на головную боль, слабость, бессонницу. Характерны жалобы на постоянные, часто резкие, боли в мышцах, особенно икроножных, спины, затылочных и шейных. Больные часто ощущают тошноту, нередко возникает рвота, иногда повторная, мучительная. Снижается аппетит. 

С целью профилактики лептоспироза по эпидемическим показаниям при угрозе возникновения заболеваний, по определению местных органов здравоохранения населению делают прививки. Особое внимание уделяется охране водоемов от загрязнения их больными животными. Не разрешается строительство животноводческих помещений и летних лагерей на берегах водоемов без соблюдения соответствующих правил по охране последних. За источниками централизованного водоснабжения, а также местами купания людей, водопоя скота и спуском сточных вод от животноводческих ферм установлен строгий санитарный контроль.