Бешенство – болезнь животных и людей, вызываемая вирусом и представляющая смертельную опасность. Бешенство было известно людям задолго до нашей эры и описано в различных древнейших книгах. 

Всевозможные рекомендации по предупреждению и лечению бешенства – уничтожение взбесившихся животных, прижигание каленым железом мест покуса у людей – эффекта не давали. Почти каждый покушанный бешеным животным человек был обречен на смерть. 
До 80-х годов ХIХ века человек не располагал надежным средством защиты от этой страшной болезни.

Великому ученому французу Луи Пастеру принадлежит честь создания вакцины против бешенства (антирабической вакцины) успешно примененной впервые 6 июля 1885 г. Тогда, благодаря вакцинации, был спасен мальчик, укушенный бешеной собакой. Но и до настоящего времени, несмотря на развитие медицины, ежегодно от бешенства умирает более 55 000 человек, то есть каждые 10 минут – 1 человек. 

Источником вируса бешенства являются как дикие, так и домашние животные. Среди диких чаще болеют лисицы, волки, еноты, барсуки, скунсы, летучие мыши, грызуны, а среди домашних – собаки, кошки, лошади, мелкий и крупный рогатый скот.

У разных видов животных могут наблюдаться различные клинические признаки бешенства. У собак водобоязнь обычно не проявляется. У кошек чаще всего наблюдается буйная форма бешенства — они становятся агрессивными к людям и другим животным, стремятся убежать из дома и погибают в течение 3-6 дней. А вот лисицы, напротив, часто теряют осторожность, перестают бояться человека, тянутся к людям и ведут себя как ручные.

Помните, что если дикое животное не убегает от человека и ведёт себя необычно, можно заподозрить, что оно больно бешенством.

Бешенство встречается более чем в 150 странах. Не исключением является РБ. В Шкловском районе установлено за прошлый год 4 случая бешенства у животных. 

Чтобы не заболеть бешенством проводится профилактическая и экстренная (т.е. после укуса) вакцинация.

Курс профилактической иммунизации против бешенства проводится лицам, профессионально связанным с риском заражения бешенством (собаколовы, ветеринарные работники, сотрудники диагностических лабораторий, охотники и др.), и состоит из трех внутримышечных введений вакцины. 

Однократная повторная иммунизация рекомендуется через год и далее каждые три года, если лицо продолжает пребывать в зоне высокого риска. 

Защитить себя и окружающих от бешенства можно, зная и выполняя ряд простых правил:

• необходимо соблюдать установленные правила содержания домашних животных (собак, кошек) и ежегодно в обязательном порядке представлять своих любимцев в ветеринарную станцию по месту жительства для проведения профилактических прививок против бешенства;

• в случаях изменений в поведении домашнего животного, получения им повреждений от другого животного, смерти без видимых на то причин необходимо обязательно обратиться к ветеринарному специалисту для установления наблюдения или выяснения причины смерти животного;

• не следует избавляться от животного, покусавшего или оцарапавшего человека, по возможности за ним должно быть установлено 10-дневное наблюдение;

• при появлении диких животных на личных подворьях в сельской местности, на территории населенных пунктов нужно принять все меры личной предосторожности и обеспечения безопасности близких, поскольку здоровые дикие животные, как правило избегают встречи с человеком;

• от укусов животных часто страдают дети, поэтому необходимо постоянно проводить с ними разъяснительную работу и стараться избегать ненужных контактов с животными, особенно дикими и/или безнадзорными;

• следует напомнить ребенку о необходимости сообщать взрослым о случаях даже незначительных повреждений, нанесенных животными;

• не следует подбирать на даче, в лесу, на улице диких и безнадзорных домашних животных, либо найти возможность в короткий срок показать его ветеринарному врачу и привить от бешенства;

При контакте с животным необходимо: Если контакта с животным, даже внешне здоровым, все же избежать не удалось, необходимо в максимально короткие сроки самостоятельно провести первичную обработку раны – тщательно промыть раневую поверхность в течение не менее 15 минут струей воды с мылом, обработать края раны 5% настойкой йода и немедленно обратиться в медицинское учреждение. Только врач может оценить риск возможного заражения вирусом бешенства и назначит, при необходимости, прививочные препараты. Следует помнить: чем раньше начата иммунизация против бешенства, тем вероятнее благополучный исход в сложившейся ситуации, нельзя ни в коем случае  отказываться от назначенного лечения и самовольно прерывать его. Это поможет избежать трагических последствий.

Александр Савельев, врач хирург УЗ «Шкловская ЦРБ»